曼徹斯特向來以多元文化聞名，而位於南部Wilmslow Road的 Curry Mile，正是其中最具代表性的縮影。這條不足一公里的街道，曾因林立眾多印巴咖喱店而得名，如今則匯聚了來自敘利亞、阿富汗、土耳其、巴勒斯坦等地的人們。一塊塊寫滿阿拉伯文的招牌、各式清真餐廳、香料店與甜品店比鄰而立，讓英國街頭漫步的人們彷彿踏進另一個世界。

我第一次來到這裡，是和一位埃及朋友同行。當她看見滿街熟悉的阿拉伯文時，興奮得拉著我的手不停介紹。同樣身處異鄉，我很明白那份看見「家」的感覺。

在超市店員的推薦下，我們走進一間敘利亞餐廳，品嚐了我人生第一份基貝（Kibbeh）。橄欖球形的外層由布格麥包裹，內餡是洋蔥和免治羊肉或牛肉。基貝炸過後金黃酥脆，一口咬下來外脆內嫩，肉汁與香料交織，有點讓我想起港式點心的咸水角，只是香氣更濃，也更飽肚。吃飯期間，朋友自然地與鄰桌的敘利亞家庭用阿拉伯文聊天，又不時轉成英文讓我加入，陌生的餐廳一下變得熱絡起來。那一刻的熱情讓我感到親切，男女老幼圍著飯桌聊天、分享食物的感覺，就像過年時與一眾親戚朋友吃飯一樣熱鬧。

後來，我們又到了一間也門（葉門）餐廳，她請我喝一杯亞丁奶茶（Shai Adeni）。紅茶配上淡奶，口感濃滑，與港式奶茶有幾分相似；但加入小豆蔻、丁香和肉桂後，茶香更添層次，甜度卻恰到好處。陌生中帶著熟悉，正如文化交流帶來的驚喜。

對許多東亞人而言，中東或許是一個遙遠而陌生的地方。然而，在每一次交流中，我都發現彼此其實有更多相似之處：不只是味蕾上的共鳴，還有對家鄉的想念，以及樂於分享食物的熱情。文化之間的距離，也許沒有我們想像中那麼遠。

出自萬族萬民118期（2026.8）

作者：李琛悅 / 英國
Hannah Li 
2020年加入使團
英國辦公室媒體主管