我們的故事

中國內地會與ＯＭＦ

戴德生（Hudson Taylor，1832-1905年），在1865年6月25日創辦了中國內地會（即今日的OMF海外基督使團，在台灣則稱為中華基督教內地會)。在1866年，戴德生和他的妻子瑪莉亞、兒女，以及16位宣教士離開英國前往中國。他渴望將福音帶到中國內陸省份，呼籲人們禱告，並在19世紀晚期差派一批批的宣教士前往中國。

在創立後的這150年當中，我們經歷了神的信實。我們懷著開拓的精神和堅定的異象前進，並致力於見證真實的基督教會在東亞及其他地區茁壯發展。我們與當地教會和全球合作夥伴共同努力來達成這項目標。

基督教在華歷史

早期各種在中國傳教的嘗試，例如公元前635年景教基督徒的傳教活動，經常遭受迫害。1839年鴉片戰爭爆發，基督新教宣教士有機會進入中國，他們發現福音工作在此受到嚴格限制並且進展緩慢。大約就在這時，中國傳教會（Chinese Evangelization Society, CES）差遣了戴德生前往中國。

戴德生事奉於中國傳教會

戴德生在中國傳教會服事了六年，期間他與另一位在中國的傳教士台瑪莉亞（Maria Dyer）結婚。當他暫離中國，返鄉述職時，神使他對內陸地區數百萬仍未得聞福音的人有負擔。之後戴德生辭去中國傳教會的職務。

成立中國內地會

心情沉重的戴德生走在柏萊頓海灘上，他在那裡思考著：「我無法忍受在看到成千上萬的基督徒為自己的安舒而歡欣鼓舞的同時，有數百萬人正因著不認識神而遭受苦難。於是我獨自一人在沙灘上徘徊……就在那裡，主戰勝了我的不信，我將自己完全奉獻給了神。」

在這一天，戴德生憑著信心禱告，希望能夠有24位靈巧且樂意的工人，每個省以兩位一組進入中國的11個省份以及蒙古地區。

蘭茂密爾號輪船啟航

戴德生和他的家人以及16位同工搭乘蘭茂密爾號離開英國，前往中國。自此，中國內地會的宣教士們身穿漢服，走訪中國各省宣講福音，並努力建立教會。到1866年底，這24位同工活躍於在中國內陸建立的4個福音站點。

兩次呼求工人的禱告

由於工場需要總共100位工人，因此就有了招募70位新同工的呼求。而上帝以三年內供應73位新的宣教工人來回應這個需要。「劍橋七傑」隨即跟進。

當1886年再次發出招募100位宣教工人的呼召時，神的供應仍源源不斷地持續著，在同一年內就有102位宣教工人啟程前往中國。

庚子拳亂

在清朝政府的支持下，義和團的拳民們大肆攻擊、殺害在中國的所有外國人。數以百計的宣教士和中國基督徒慘遭殺害。單單中國內地會就失去了58位宣教士及21位兒童。

因著他們的殉道，這段時間有更多人加入中國內地會，使得中國內地會的同工人數增至933人。

戴德生去世

在為中國宣教事工作出無數貢獻長達50年後，戴德生於1905年6月3日在長沙去世，並安葬在鎮江，長眠於他第一任妻子瑪莉亞身旁。

中國內地會之後數年的發展

中國內地會早期的事工包括開拓教會、支持文字工作、佈道，以及經營醫院和學校。到了1915年，共有1063名宣教士分佈在中國各地的227個站點服事。差會宣教事工於1934年達到巔峰，此時共計有1368位宣教士在364個站點服事。

中國宣教面臨危局，中國內地會呼求200位新同工

在政治局勢動盪的情況下，中國各地的基督徒遭受迫害、折磨，甚至死亡。約有半數的宣教團體永遠地撤離了中國。在前途一片黑暗之中，中國內地會發出了新的需求，要在兩年內呼召200位宣教士。到1931年，計有203名新的宣教士來到中國。

持續增長

到了1939年，中國內地會有超過1300位宣教士，有近20 萬華人和少數民族受洗。在第二次世界大戰期間及隨後的幾年裡，宣教士將福音分享給大學生、專業人士，甚至是政府領袖。

不情願的撤離

1949年中國共產黨在內戰中取得了勝利，成為中國的新任統治者，許多宣教士離開了中國，儘管所有外國工人都面臨挑戰，但中國內地會一開始還是呼籲宣教士們留下，並在1948至1949年間又帶領了49位新的宣教士進到中國。然而，到了1950年，中國內地會總主任認為在中國不可能再進行更深入的工作，便要求所有的宣教士撤離。