Quem fundou a Missão para o Interior da China?
James Hudson Taylor (1832-1905) fundou a OMF Internacional como Missão para o Interior da China em 25 de junho de 1865. Em 1866, Hudson Taylor, sua esposa Maria, seus filhos e 16 missionários deixaram a Inglaterra para ir à China. Ansiosos por alcançar as províncias do interior da China com o evangelho, a missão chamou as pessoas para orar e enviou grupos de obreiros para a China ao longo do final do século XIX.
Nos 150 anos desde a nossa fundação, vivenciamos a fidelidade de Deus. Continuamos a avançar com um espírito de pioneirismo e uma visão consistente para ver uma autêntica igreja cristã e testemunhar o florescer do evangelho em todo o Leste Asiático e além. Fazemos isso em parceria com igrejas locais em todo o mundo.
História do Cristianismo na China
As primeiras tentativas de evangelizar a China, como as dos cristãos nestorianos em 635 d.C., muitas vezes sofriam perseguição. Em 1839, estourou a Guerra do Ópio e os missionários protestantes que entraram na China no século 19 descobriram que o trabalho de evangelização era restrito e lento. Nessa época, a Sociedade de Evangelização da China (CES) enviou Hudson Taylor para a China.
Hudson Taylor trabalha para a Sociedade de Evangelização da China (CES)
Taylor serve durante seis anos na China com a Sociedade de Evangelização da China, durante os quais ele se casa com Maria Dyer, outra missionária na China. Taylor deixa a China e Deus traz pesar em seu coração pelos milhões que ainda seriam evangelizados no interior. Taylor se demite da Sociedade de Evangelização da China.
A Missão para o Interior da China (CIM) é fundada
Com o coração pesado, Taylor caminha por Brighton Beach onde:“Incapaz de ver uma congregação de mil ou mais cristãos regozijando-se em sua própria segurança, enquanto milhões estavam morrendo por falta de conhecimento, eu vaguei pelas areias sozinho… lá o Senhor venceu minha descrença e eu me rendi a Deus por este serviço. ” – James Hudson Taylor. Neste dia, Taylor, com fé, ora por 24 obreiros habilidosos e dispostos, dois para cada uma das 11 províncias da China e da Mongólia
O navio Lammermuir zarpa
Taylor deixa a Inglaterra rumo à China junto com sua família e 16 obreiros a bordo do Lammermuir. Os missionários da CIM visitam as províncias da China vestidos com roupas chinesas, pregam o evangelho e tentam iniciar igrejas. No final de 1866, 24 obreiros estavam ativos em quatro estações em todo o interior da China.
Dois chamados para avançar
Com o número total de missionários em apenas 100, é lançado um chamado para orar por 70 novos obreiros. Em resposta, Deus providenciou 73 novos obreiros em três anos. Os sete de Cambridge chegam logo atrás. A provisão de Deus continua quando o chamado para 100 é feito em 1886 e 102 obreiros navegam para a China dentro de um ano.
Rebelião dos Boxers
Em um reinado de terror, os Boxers começaram a exterminar todos os estrangeiros na China. Centenas de missionários e cristãos chineses foram executados. Só a CIM perde 58 missionários e 21 crianças como mártires cristãos. Nesse período, a CIM aumenta para 933 pessoas.
Hudson Taylor morre
Após 50 anos de serviço ativo na China, Hudson Taylor morre em 3 de junho em Changsha e é enterrado em Zhenjiang ao lado de sua primeira esposa, Maria.
Anos de crescimento para a CIM
Os primeiros ministérios da CIM envolvem a plantação de igrejas, apoio à produção de literatura, evangelismo, administração de hospitais e escolas. Em 1915, 1.063 obreiros estavam localizados em 227 postos de trabalho em toda a China. O pico da missão é em 1934, com 1.368 missionários servindo 364 estações.
A escuridão reina, mas a CIM clama por 200
Com a situação política tumultuada, cristãos em toda a China são perseguidos, torturados e condenados à morte. Metade da comunidade missionária em geral sai permanentemente. Em meio à escuridão, a CIM lança uma nova convocação para mais 200 missionários ao longo de dois anos. Em 1931, havia 203 novos missionários no campo.
Crescimento contínuo e muitos batizados
A CIM tem mais de 1.300 missionários, dentre chineses e povos de minorias étnicas, quase 200 mil são batizados em 1939. Durante a Segunda Guerra Mundial e os anos que se seguiram, os missionários compartilham o evangelho entre estudantes universitários e profissionais, até mesmo líderes do governo.
O “êxodo relutante” da China
O comunismo assume o controle da China em 1949. Muitas missões partem, mas apesar da dificuldade para todos os obreiros estrangeiros, a CIM primeiro faz uma convocação para que os missionários permaneçam e traz 49 novos obreiros em 1948 e 1949. Em 1950, o Diretor Geral da CIM considera que novos trabalhos na China são impossíveis e ordena que todos os missionários partam.
O futuro da CIM é decidido
A CIM decide que, ao invés de dissolver, a missão continuará e se expandirá para novos campos: Tailândia, Malásia, Japão, Filipinas, Indonésia e Taiwan. Uma nova sede é estabelecida em Singapura.
Uma nova identidade para a missão
A Missão para o interior da China (CIM) muda o seu nome para Overseas Missionary Fellowship (OMF) em 1964 (e depois para OMF Internacional em 1993). A missão começa a acolher asiáticos como obreiros e a fazer parcerias com cristãos locais para estabelecer escritórios nacionais em oito regiões do Leste Asiático.
Crescimento e expansão em todo o Leste Asiático
Descobrindo grandes áreas de necessidade e recebendo pedidos de líderes da igreja asiática para trabalhar nos países vizinhos à China, a OMF percebe que Deus quer que estes países avancem em uma nova fé.
Dr. Patrick Fung Continuando o legado com o Dr. Patrick Fung, Diretor Geral
O Dr. Patrick Fung torna-se Diretor Geral, o primeiro asiático a ocupar esta posição na OMF Internacional.
150 anos da fidelidade de Deus
Em 2015, a OMF Internacional celebra 150 anos da fidelidade de Deus à missão.
Pandemia
A OMF encontra-se fazendo voos baixos, fronteiras fechadas e um futuro incerto pela pandemia COVID-19. No entanto, Deus continua a sustentar a comunidade OMF financeiramente e a organização encontra maneiras criativas de seguir na sua visão e compartilhar as boas novas, em meio aos desafios atuais.
Hoje
Nosso trabalho continua enquanto buscamos compartilhar as boas novas de Jesus em toda a sua plenitude com o povo do Leste Asiático, juntamente com Deus e sua igreja global.
É assim que Deus nos usa há mais de 150 anos. Como ele vai te usar?
