La plupart des Japonais s'identifient à la fois comme bouddhistes et shintoïstes. D'un autre côté, les enquêtes ont toujours montré que seul un tiers de la population professe une foi religieuse.

A-t-on encore besoin de missionnaires au Japon ? De nombreuses églises comptent moins de 30 membres et un nombre croissant d'églises n'ont pas de pasteur. 

François Xavier a introduit le christianisme au Japon en 1549. Cependant, en 1612, près de 300 000 chrétiens japonais ont été persécutés et beaucoup ont été martyrisés. Le pays a été fermé à tous les étrangers pendant 250 ans.