L’une des expériences les plus cool de ma première année au Japon a été la cérémonie du thé. Mon professeur de japonais m’a parlé d’un atelier consacré à la cérémonie du thé. L’animatrice, Mme Hirose, m’a habillée d’un magnifique kimono, m’a préparé de délicieuses pâtisseries japonaises et m’a servi un matcha frais et savoureux. Lorsqu’elle a appris que j’étais chrétienne, elle a eu la gentillesse de me préparer un bol à thé spécial, orné d’une mosaïque représentant des vitraux d’église. Ce geste attentionné m’a immédiatement touchée.
J’ai tellement apprécié cet atelier que je me suis inscrite à son cours de cérémonie du thé de trois mois. Chaque mardi, Mme Hirose, vêtue d’un kimono, préparait des douceurs de saison. Chaque cours proposait une douceur différente, en accord avec la saison, une fête, une fleur ou un conte de fées, etc. Ce cours aborde de nombreux aspects de la culture japonaise. Elle m’a enseigné toutes les étapes de la cérémonie, lentement et clairement, si bien que, malgré mon japonais limité, j’ai pu la suivre sans difficulté.
Lors des journées ensoleillées, nous organisions des « nodate » (野点, dégustation de thé en plein air) au parc Nakajima. L’une de nos expériences les plus mémorables a été la visite du Hasso-an, un salon de thé datant de l’époque d’Edo. Autrefois, il fallait passer par une porte très étroite pour entrer dans ces salons de thé. Les samouraïs devaient laisser leur sabre à l’extérieur avant d’entrer, ce qui faisait de ce lieu un espace où chacun s’abaissait — au sens propre comme au sens figuré — et se traitait mutuellement avec respect. À l’intérieur, l’atmosphère était incroyablement paisible.
À peu près à la même époque, j’ai trouvé dans une librairie un ouvrage japonais intitulé « Les missionnaires chrétiens et la cérémonie du thé » (キリスト教宣教師がみた茶の湯, 2023). Je l’ai montré à Mme Hirose, qui me l’a emprunté. Ce livre explique le lien historique profond qui unit le christianisme et la cérémonie du thé. J’ai été surpris d’apprendre que, lorsque les chrétiens étaient persécutés au Japon, certains d’entre eux célébraient la Sainte Cène dans les salons de thé des temples.
Découvrir la riche culture et la longue histoire de la cérémonie du thé m’a permis de l’apprécier encore davantage. Ce qui n’était au départ qu’un simple atelier s’est transformé en un nouveau passe-temps enrichissant, qui m’a apporté paix, beauté et convivialité.
Je suis également reconnaissante de l’amitié qui me lie à Mme Hirose ; nous continuons à nous retrouver parfois pour dîner et j’ai pu également lui parler un peu de ma foi.
Kelly, missionnaire OMF
