In der Provinz Ratanakiri im Nordosten Kambodschas leben drei ethnische Minderheiten: die Jarai, die Krung/Brao und die Tampuan. Diese Bergvölker hörten das Evangelium zum ersten Mal in den 1990er Jahren durch Missionare.

In der Bibel heißt es: „Geht und macht alle Völker zu meinen Jüngern. Diese Jünger sollen sich zu Gemeinden zusammenschließen, die von einheimischen Pastoren und Ältesten geleitet werden, um die Gemeinde zu „lehren, alles zu befolgen, was [Christus] geboten hat“.

1999 gründete ein Missionar der Evangelical Mission to the Unreached (EMU) in Ratanakiri eine informelle Bibelschule für Leiter von Hausgemeinden. Im ersten Jahr gab es einen Blockkurs, danach traf man sich zweimal im Jahr.

Vergrößerung des Dozententeams

Im Jahr 2001 schlossen sich Missionare der OMF, BFWE und CMA dem Dozententeam an. Diese Organisationen stimmten sowohl theologisch (z.B. in Bezug auf die Inspiration der Heiligen Schrift) als auch methodisch (z.B. in Bezug auf die Art und Weise, wie einheimische Gemeinden gegründet werden sollten) überein, so dass eine Bibelschulpartnerschaft entstehen konnte.

Das Kerncurriculum bestand aus dem Buch „Firm Foundations“ (Storytelling-Lektionen von der Schöpfung bis zu Christus), Apostelgeschichte, Matthäus, 1. und 2. Timotheus, Titus, 1. Korinther, Römer und anderen Büchern der Bibel.

Alle Beteiligten waren davon überzeugt, dass die Bibelschule von kambodschanischen Christen geleitet werden müsse. Von Anfang an mussten die Studenten ein geringes Schulgeld oder Reis für die Mahlzeiten beisteuern und selbst für ihren Transport sorgen. Manche kamen mit dem Fahrrad oder Motorrad aus bis zu 50 km Entfernung.

Als Veranstaltungsort diente in der Regel ein örtliches Kirchengebäude, so dass keine Mietkosten anfielen. Einheimische Christen nahmen die Studenten kostenlos auf.

Die meisten Gläubigen hatten nur eine kurze Schulbildung, viele waren praktisch Analphabeten. Wir beschlossen, dass eine Vers-für-Vers-Auslegung ihnen am meisten helfen würde, ihre Gemeinden zu lehren.

Viele Jahre lang lebten die Missionare vor, wie man auf diese Weise lehrt. Die Studenten unterrichteten sich gegenseitig während der Kurse und gaben dann das Gelernte an ihre Gemeinden weiter.

Die Missionare stellten den Pastoren und Ältesten, die in Ratanakiri ausgebildet wurden, das Lehrmaterial in Khmer zur Verfügung. Dieses Material war entweder aus guten Quellen übersetzt (z.B. Firm Foundations von Trevor McIlwain) oder von den Missionaren für die Situation in den Gemeinden entwickelt worden (z.B. die Auslegungen zu Matthäus und zum Römerbrief von JD Crowley). Schließlich wurden die Lektionen auch in drei weitere wichtige Stammessprachen übersetzt.

Gelehrt, um andere zu lehren

2005 ermutigten die Missionare die Gemeindeleiter, Bibelschulen für ihre eigenen Gemeindemitglieder zu gründen. Sie begannen in der Landessprache Khmer, aber die Lehrer hatten Schwierigkeiten, den Unterricht vorzubereiten und durchzuführen. Deshalb wurden sie ermutigt, in ihrer Stammessprache zu unterrichten.

Zwischen 2005 und 2012 fand die Bibelschule in Khmer zweimal jährlich statt. Die drei Bibelschulen, die in den Stammessprachen unterrichteten, erreichten etwa 180 Schüler. Der Hauptantrieb ging jedoch weiterhin von den Missionaren aus, von denen einige inzwischen die indigenen Sprachen erlernt hatten.

Zwischen den Unterrichtseinheiten besuchten die Missionare wöchentlich die Leiter der entstehenden Gemeinden in ihren Dörfern und bauten enge Beziehungen zu ihnen und ihren Familien auf. Durch diese Beziehungen konnten die Missionare persönliche Ermutigung, Rat und Korrektur sowie Unterricht in kleinen Gruppen anbieten. Diese kontinuierliche Jüngerschaftsbeziehung ermöglichte es den Missionaren, Gemeindeleiter mit christlichem Charakter gemäß 1. Timotheus 3 und Titus zu entwickeln.

Wachsende Unabhängigkeit

Im Jahr 2013, rund 15 Jahre nach dem Start der ersten Bibelschule, wurden die lokalen Leiter ermutigt, die Bibelschulen in den jeweiligen Stammessprachen völlig eigenständig zu führen.

Im folgenden Jahr begannen die Krung, Tampuan, Jarai und einige Khmer-Gemeinschaften, den Unterricht in ihren eigenen Bibelschulen zu organisieren und zu finanzieren. Da die Schüler von Anfang an gewohnt waren, einen erheblichen Teil der Kosten selbst zu tragen, konnte die Finanzierung ohne Hilfe der Missionare erfolgen.

Da der Grundlehrplan von lokalen Gemeindeleitern unterrichtet wurde, traf sich 2016 ein Komitee aus Missionaren von EMU, CMA, OMF, NTM und anderen Organisationen, um das Ratanakiri Pastors Institute zu gründen, ein Bibelschulprogramm in Khmer für Gemeindeleiter unter dem Motto „Theologie für den Gottesdienst“. Es begann mit 65 Pastoren und Ältesten, Bibelübersetzern und Leiterinnen von Frauengruppen.

Das Pastoreninstitut wird ausschließlich von Missionaren unterrichtet und organisiert, zusammen mit einigen kambodschanischen Gastdozenten aus CMA- und FCC-Gemeinden. Am Ende des Kurses erhalten die Studierenden einen Abschluss, der dem Associate Degree einer Bibelschule entspricht. Ende Mai 2019 hat das Programm sein erstes Semester“ von fünf Jahrgängen abgeschlossen, d.h. ein Viertel des Weges bis zum Abschluss nach zehn Jahren.

Bitte bete:

• dass Gott in den Gemeinden in Ratanakiri Pastoren-Älteste erweckt, die Gottes Wort verstehen und lieben und es in der Kraft des Heiligen Geistes klar lehren.
• dass Gott die Gruppe der Missionare in Ratanakiri weiterhin partnerschaftlich zusammenhält, damit sie ein Segen für die Gemeinden vor Ort sein können.